Types de chapelles
Il n'est pas possible de classer toutes les chapelles de Bretagne selon une catégorisation précise. Certaines ne peuvent être classées. Mais beaucoup peuvent être regroupées en fonction de leur origine, de leur vocation et / ou de leur architecture.
Les palatines
Ce sont des chapelles, le plus souvent privées, faisant partie des palais des rois, monarques et seigneurs. Leur origine est décrite au chapitre Qu'est-ce qu'une chapelle?.
Les seigneuriales
Des châteaux furent construits dans toute la Bretagne. Presque tous réservèrent une place au culte. C'est ainsi que naquirent les chapelles dites seigneuriales. Exemples: la chapelle Sainte-Madeleine à Chateaugiron, les chapelles des châteaux de Pontivy, Nantes, Montmuran (Duguesclin y épousa Jeanne de Laval en 1374), et d'autres moins connues telles la chapelle Saint-Michel du Fort-la-Latte en Plévenon.
Les templières
Les Templiers, moines-soldats de l'ordre créé en 1119, bâtirent de nombreuses églises et de modestes chapelles. On ne trouve un exemple significatif à Pléboulle (22) avec Notre-Dame-du Temple.
Les hospitalières
Les Hospitaliers constituaient une congrégation religieuse dont la vocation était les soins aux malades. Ils construisirent des chapelles entre les 13e et 17e siècles, tel à Rennes (chapelle Saint-Yves), Guingamp (chapelle de l'Hôtel-Dieu).
Les tréviales
Beaucoup de communes en Bretagne voient leur nom commencer par le préfixe tré: Trébeurdon, Trégastel, Trémalo, etc. Ce préfixe pourrait venir du britannique treb, qu'on retrouve dans le Conrwall sous sa forme trev et au Pays de Galles sous sa forme tref. Suite à l'immigration des moines et saints insulaires, ce mot désigna un hameau, puis, au fil du temps, prit un sens de division de la paroisse.
Des chapelles furent construites dans ces trêves. Parfois même, on copiait les enclos paroissiaux en édifiant un mur d'enceinte, un calvaire, un ossuaire. Ces trêves furent à l'origine d'un essor économique et religieux indéniable. Souvent, la chapelle de ces trêves était le centre d'un pardon ou représentait une étape au cours d'un pèlerinage. Exemple: Tréfumel, près de Dinan (22). Le nom est Tré-fermel, ou Tref-Ermel. En d'autres termes, il s'agit de la trêve de Saint-Armel. Le nom est cité dans un document de 1187.
Les chapelles de dévotion
Combien de chapelles sont accompagnées d'une fontaine! Dans la plupart des cas, on attribue à ces fontaines le pouvoir de guérir: les maux de tête et les rages de dents, les furoncles, les maladies de la peau, des yeux, etc.
Les chapelles-étapes
Quiconque n'a pas fait le pèlerinage de la grande troménie au cours de sa vie
terrestre devra le faire après sa mort...
La Troménie (de Tro-Minihi, le tour de l'espace monastique) par exemple est
née à Locronan au 11e siècle à l'instigation du comte de Cornouaille Alain Canhiert
pour entretenir le culte de saint Ronan, fondateur de la ville. La grande troménie se
déroule tous les six ans, la petite tous les ans.
Pour permettre aux pèlerins de se reposer un peu, on édifia des chapelles le long du
parcours. Certaines furent même équipées d'une cheminée pour que les pèlerins
puissent se réchauffer ou se faire à manger.